什麼是自由基？

 什麼是自由基？

自由基(Free Radical)是不穩定的分子, 分子部分由電子構成, 這些電子通常是偶數, 但自由基的電子數是奇數。
「自由基的外層缺少一個電子, 這會使它們不穩定, 所以它們會從皮膚細胞、血球或其他地方奪取電子, 這會對周圍的細胞造成損傷。
抗氧化劑與自由基的電子數也是奇數, 但與自由基不同的是, 抗氧化劑通常不會從原本穩定的分子中奪取電子來維持自身穩定。

自由基會造成氧化壓力, 如果體內沒有足夠的抗氧化劑來控制自由基, 它們就會肆意妄為, 從任何可能的地方竊取電子。當過多的自由基從穩定的分子中吞噬電子時, 就形成了氧化壓力。這種情況發生時, 細胞會受到損傷甚至死亡。

氧化壓力對健康的影響

研究表明, 自由基累積導致的氧化壓力與多種疾病和老化跡像有關。
以下是與自由基損傷相關的疾病：
-癌症
-自體免疫疾病
-白內障
-類風濕性關節炎
-心臟與心血管疾病
-神經退化性疾病（如阿茲海默症和帕金森氏症）
-皮膚老化（包括皺紋和曬斑）

如何減少自由基

事實上, 你無法完全避免自由基, 但是你可以限制接觸一些不必要的自由基。

有兩種方法, 一是限制接觸自由基,  二是攝取足夠的抗氧化劑, 以阻止自由基的侵害。

限制接觸自由基

以下幾種方法可以保護自己免受大量自由基的侵害：

-不要吸煙。

-限制飲酒。

-限制日曬時間。

-控制壓力。

-盡可能避免接觸受污染的空氣。

用抗氧化劑對抗自由基

抗氧化劑是防止自由基破壞健康細胞的關鍵, 你的身體會自然產生一些抗氧化劑, 從飲食中攝取抗氧化劑已證實有助於降低氧化壓力和損傷的風險。以下是含維生素和抗氧化劑的食物：

維生素C：西蘭花、抱子甘藍(brussel sprout)、藍莓、椰菜花、哈密瓜、西柚、綠葉蔬菜、羽衣甘藍(kale)、草莓、地瓜、甜椒、番茄和柑橘類水果。

維生素E：杏仁、酪梨、葵花籽、燕麥片和豆類（豆、扁豆、豌豆）、花生、紅甜椒和綠葉蔬菜。

β-胡蘿蔔素：芒果、胡蘿蔔、西柚、甜椒、蘆筍、甜菜、羽衣甘藍、橙、桃子、粉紅西柚、南瓜、地瓜、番茄、橘子。

硒：雞蛋、魚、糙米、洋蔥、家禽和牛肉。

鋅：牛肉、家禽、芝麻、南瓜籽、鷹嘴豆、扁豆、腰果和穀物。

酚類化合物：蘋果、洋蔥、茶、可可、莓果、葡萄、花生和香料, 包括:百里香和迷迭香。